armoiries Ramsay de Balmain

La dame assise au fichu de dentelle, votre arriere grand-mere, Contesse de Balmain, nee Maria Pavlaura Bachiloff. A cote votre grand-mere Marie Serguievra Scouratoff, nee de Balmain; derriere elle son frere cadet, Comte Alexandre de Balmain mon mari a cote de votre maman, apres la Comtesse Natalie de Balmain la femme du Comte Serge de Balmain frere aine de mon mari. Le petit garcon debout: Alexis Scouratoff assis Alexandre Scouratoff mort a 23 ans apres avoir brillament termine ses etudes a l'universite de Varsovie. Cette photo fut prise a Naples. Mon mari et sa mere passaient alors les hivers a Naples ou mon mari etudiait la peinture dans l'atelier du celebre professeur Solari par lequel il connut la haute societe de Naples. Alexandre et Alexis tres afaiblis par la fievre scarlatine votre grand-mere avait decidee de passer l'hiver avec sa mere et son frere. Votre maman avait ete tres admiree "la fiancee Russe" disait-on. Elle eut plusieurs serieux pretendants a la main, entre autres le Marquis Solari.
ecriture presumee au verso de la photographie de Alexandrine Bourgeois-von Richter

mariage Serguei de Balmaine et Maria Pavlovna Bachilov
genealogie de Balmaine

Alexandre, Serguei et Maria de Balmaine
genealogie de Balmaine

faire-part au mariage de Gustave A. Bourgeois et Alexandrine von Richter

Marie de Skouratoff nee de comtesse de Balmaine

atelier photographique F. Müller JITOMIR

Comte de Balmain. Le Prisonnier de Sainte-Hélène.
Présentation par Christophe Bourachot.
C'est par le traité du 2 août 1815, approuvé par les puissances coalisées, que furent expédiés dans l'île les trois commissaires étrangers. Ainsi, autour de Balmain, se trouvent le marquis de Montchenu, vieil émigré représentant la France,et le baron stürmer désigné par Metternich au nom de l'Autriche. « Chaque commissaire a reçu de son gouvernement des instructions très voisines. Ils ont ordre de ne se mêler en rien de l'application des mesures prises pour la garde du prisonnier, qui relèvent de la seule responsabilité du gouvernement britannique. Ils doivent s'assurer par leurs propres yeux de la présence de Napoléon, mais éviter d'entretenir des relations amicales avec ses compagnons ...))

De plus, Balmain, Montchenu et stürmer se doivent d'envoyer périodiquement des rapports à leurs gouvernements respectif. À la demande personnelle du tsar, les instructions de Balmain lui enjoignent d'« observer les ménagements exigés par une situation aussi délicate [...], de traiter le général Bonaparte avec les égards dus au rang qu'il a occupé [..], et de s'informer des détails journaliers de la vie des prisonniers )). Balmain remplira parfaitement la mission qui lui incombe: dès son arrivée, il prend la plume afin d'informer le comte de Nesselrode, ministre russe des Affaires étrangères, sur celui qu'il nomme Bonaparte... Ses rapports, rédigés parfois avec humour, ne ménagent pas l'Empereur, qu'il ne rencontrera jamais durant son séjour à sainte-Hélène.

Balmain donne son opinion sur tout, sur les personnages de l'entourage immédiat de Napoléon, mais aussi sur les officiers anglais. Le ton du diplomate russe fera les délices des chancelleries européennes. Il est vrai que l'on est bien loin du verbe convenu rencontré au détour de chaque page des récits du Français Montchenu et de l'Autrichien Stürmer...

Le récit du comte de Balmain s'achève le 18 avril 1820. Notre témoin quittera l'île quelques semaines plus tard, le 3 mai, avec, à ses côtés Charlotte Johnson, qu'il vient d'épouser. Cette charmante Anglaise est l'aînée de l'une des deux filles que lady Lowe, épouse du gouverneur Hudson Lowe, a eues d'un premier mariage. Après son départ, Lowe informera son gendre de l'évolution de la situation de Bonaparte.

Puis ce sera le 5 mai 1821...

Balmain, quant à lui, devenu aide de camp du tsar de toutes les Russies, s'éteindra en 1848.
Bien que rédigés en français, les rapports du comte de Balmain fùrent publiés une première fois en russe, en 1868, puis en français, par la Revue bleue, dans ses livraisons du 8 mai au 12 juin 1891.
La présente édition reprend intégralement cette version, avec toutes les notes publiées à l'époque par cette revue.
Ch.B.

Numéro d'oeuvre : RMN56374
Cote cliché : 99-002070
N° d’inventaire : Pho1995-18-19
Fonds : Photographies
Titre : Comte de Balmain
Auteur : Disdéri Eugène (1819-1889) photographe
Crédit photographique : (C) Photo RMN - ©Hervé Lewandowski
Période : 19e siècle
Date : 1859
Technique/Matière : épreuve contact albuminée
Hauteur : 0.200 m.
Longueur : 0.232 m.
Localisation : Paris, musée d'Orsay

Skouratoff - Sollohub - Kotchoubey - Richter - Golembiowski

Sainte-Geneviève-des-Bois: le cimetière Russe